괴산군은 전체면적 842.2㎢의 73.9％인 622.5㎢가 임야이며, 임야 면적 비율은 충북 11개 시·군 가운데 단양군(82.1％), 영동군(77.0％)에 이어 세 번째라고 합니다.

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이처럼 넓은 면적을 차지하는 산림을 활용해 휴양과 복지, 문화 기능을 살려서 임업인과 귀산촌인의 소득 창출과 체류형 관광 인프라 구축에 행정력을 집중하고 있습니다.

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괴산군은 체류형 관광 인프라 구축사업으로 장연면 오가리 일대 163㏊에 294억원을 들여 중부권 최초의 '산림복지단지'를 2025년까지 조성한다고 합니다.

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산림복지단지에는 자연휴양림, 산림레포츠단지, 치유의 숲, 숲속야영장 등이 들어서는데, 보행약자 등 누구나 일상생활에서 지친 몸과 마음을 자연 속에서 힐링할 수 있는 공간으로 조성할 계획입니다.

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문광면 광덕리 국립괴산호국원 일대 33㏊에는 100억원을 들여 2024년까지 실내정원과 실외정원, 산림공원 등 호국정원을 조성해 치유·사색·공생·평화·감사·희망 등 6개 소주제 정원을 만들고, 사리면 이곡리 일대에는 60억원을 들여 숲교육·체험단지를 조성한다고 합니다.

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2023년까지 사업을 완료하고 2024년 개장하는데 숲교육체험센터, 로프체험 교육시설, 숲체험 놀이터, 산채 재배단지 등이 들어선다고 합니다. 이곳에서는 아보리스트(수목관리사) 교육, 로프체험 교육, 산채체험 교육, 숲 생태교육 등 다양한 프로그램을 운영할 계획이라고 하는데요.

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또 최근에는 괴산읍 검승리 성불산 자연휴양단지에 50억원을 들여 성불산 치유의 숲도 준공했다고 하는데이곳에는 산림치유센터, 치유숲길, 치유정원 등이 들어섰다고 합니다.

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산림치유센터에서는 스트레스 관리를 위한 신체검사, 스트레스 지수 확인, 스트레스 해소를 위한 맞춤형 프로그램을 운영하고, 치유숲길에는 보행약자들의 산책을 돕는 무장애 데크길, 일반숲길 코스와 함께 명상쉼터, 전망대 등을 갖추고 있답니다. 지난 10~11월 시범 운영을 한 상태이고, 체험객들의 의견을 듣고 보완해 내년 3월 본격적으로 운영한다고 하네요.