전북 군산시의 수제맥주 체험관 '군산비어포트'가 군산맥아로 만든 정통맥주의 독특한 맛으로 인기를 끌고 있습니다. 비어포트는 전국 최초로 군산 맥아 수제맥주 공동양조장과 시음장, 수제맥주 4개 업체가 입주해 창업한 지역특산 수제맥주 체험판매관인데요.

이곳은 째보스토리 1899(옛 수협어판장)에 자리해 구도심 활성화를 이끌며 이상적인 도시재생사업으로 주목받고 있습니다. 째보스토리 1899는 과거 수협창고로 기능을 상실하면서 도시 쇠퇴의 원흉으로 도시재생 사업을 통해 새로운 지역 활성화의 선도 역할을 하고 있다고 합니다.

군산은 국내 최초이자 유일하게 맥주보리 재배-맥아 가공-맥주 양조까지 국내 유일의 지역특산 수제맥주 일괄 생산체계를 갖췄고 지역특산 수제맥주 창업을 위한 양조 전문인력을 육성하기 위해 지역 청년들을 10여개월 동안 양조기술 전문교육에 공들였습니다.

청년들의 수제맥주 창업을 위한 양조장과 판매장을 마련하기 위해 ‘군산 동부어판장’ 건물을 리모델링, 1층에 연간 130t 생산규모의 군산맥주 공동 양조장과 200여석의 체험판매장 ‘군산비어포트’를 조성했으며, 지난해 군산맥아 양조적성 테스트와 군산맥주 18개 제품의 레시피를 개발 상품화 준비를 마치고 4개소의 로컬맥주 업체를 창업시켜 지난해 12월 18일부터 수제맥주 체험관 운영에 들어갔습니다.

군산맥아는 우리나라 최초의 양조용 맥아 브랜드이며 품질면에서도 수입 맥아와 비교해도 수제맥주 양조용으로 손색이 없다고 합니다. 군산맥주는 맥주의 고유 원료인 맥아 이외의 알코올 발효를 위한 전분이나 당을 첨가하지 않는 100% 완전 곡물 맥주라고 하네요. 군산맥주의 특징은 거품이 풍부하고 맥아 향이 진해서 밍밍하지 않고 입안 가득 정통 맥주의 풍미를 느낄 수 있다고 합니다.

‘군산비어포트’에서 보는 금강하구의 이색적인 전망과 양조과정을 보며 군산보리와 맥주 스토리에 대한 방문자들의 입소문이 이어져 관광명소로 부상하고 있습니다.

군산맥아는 지난해부터 15개 국내 수제맥주 양조장에 시제품을 공급해 군산맥아를 이용한 제품 출시를 검토하고 있고 새롭게 창업된 국산 위스키 증류소 2개 업체에도 공급되면서 군산맥아로 만든 위스키 제품도 맛볼 수 있을 것으로 보입니다.